מתי מתחיל צום תענית אסתר? ולמה אנחנו בכלל צמים?

צום תענית אסתר, שנגזר לזכר תעניתה של אסתר המלכה לפני שנגשה לבקש רחמים מאחשוורוש, יחול השנה ביום חמישי ה-21 במרץ 2024 (י"א באדר התשפ"ד). הצום מתחיל מעלות השחר ועד צאת הכוכבים, כאשר במהלכו נמנעים מאכילה ושתייה.

הסיבה המרכזית לצום היא לזכור את התענית של שלושת הימים שצמו אסתר והיהודים בשושן, לפני שאסתר ניגשה אל המלך אחשוורוש כדי לבקש רחמים על עמה ולמנוע את החלטתו של המן להשמיד את היהודים. הצום מסמל גם את ענוותנותה, ביטחונה בה' וקבלת עול מלכות שמים.

זמני הכניסה והיציאה מהצום משתנים בערים השונות בארץ. להלן הזמנים הרשמיים:

כניסת הצום:
ירושלים – 04:29
תל אביב – 04:31
חיפה – 04:30
באר שבע – 04:31
אילת – 04:30
קריית שמונה – 04:27
אריאל – 04:29

יציאת הצום:
ירושלים – 18:15
תל אביב – 18:13
חיפה – 18:14
באר שבע – 18:15
אילת – 18:11
קריית שמונה – 18:09
אריאל – 18:11

הלכות הצום קובעות כי אסור לאכול או לשתות במהלכו, אך מותר ליטול תרופות וחולים רשאים להקל בהלכות. נשים בהריון ומיניקות פטורות מלצום, וילדים קטנים מורגלים בהדרגה. השנה, מאחר שפורים חל ביום ראשון, מקדימים את תענית אסתר ליום חמישי שלפניו.