ייצור סביב השעון: מפעלי ההגנה האווירית עברו למתכונת מוגברת

בזמן שהמתיחות הביטחונית מול טהרן מגיעה לנקודת רתיחה, ומערכות הביטחון בישראל ובארצות הברית דורכות את נשקן, נשמע הבוקר מסר של הרגעה מכיוון התעשייה האווירית הישראלית. בועז לוי, מנכ"ל התעשייה האווירית, התייצב מול המצלמות והמיקרופונים כדי להדוף באופן נחרץ את הפרסומים בכלי תקשורת זרים, שטענו בשבועות האחרונים כי ישראל סובלת ממחסור חמור במיירטים עבור מערכת ה"חץ 3".

לוי הבהיר כי המציאות בשטח שונה בתכלית מהדיווחים המדאיגים. "כמות המיירטים שיש לנו היום מספיקה לעמוד בפני מתקפות," הצהיר לוי בראיון לכאן רשת ב'. "אנחנו נמצאים עם מלאי מספיק להגנה על מדינת ישראל, ויש לנו מענה לכל איום". דבריו של לוי נועדו לא רק להרגיע את הציבור הישראלי, אלא גם לשלוח מסר הרתעתי ברור לאיראן ולשלוחותיה: מערכת ההגנה הרב-שכבתית של ישראל מוכנה ומזומנת לכל תרחיש.

אחד האתגרים הגדולים עמם התמודדה התעשייה הביטחונית בחודשים האחרונים היה אמברגו הנשק שהטילו מספר מדינות על ישראל. לוי חשף כי התעשייה האווירית לא נכנעה ללחצים הבינלאומיים, אלא ביצעה מהלך אסטרטגי של העברת ייצור רכיבים מרכזיים לתוך שטחי מדינת ישראל. "אנחנו מייצרים בארץ, סוגרים פערים וממשיכים לייצר ללא הפסקה," אמר. כדי לעמוד בדרישות המבצעיות הגוברת, קווי הייצור של המיירטים, שעלות כל אחד מהם נאמדת ב-3 עד 4 מיליון דולר, פועלים כעת בשלוש משמרות מלאות ביממה. לוי הדגיש כי נכון לעכשיו אין שום חסם טכני או לוגיסטי שמונע את המשך הרחבת הייצור במידת הצורך.

במקביל למוכנות התעשייתית, נחשפת דרמה מדינית יוצאת דופן שהתרחשה מאחורי הקלעים של היחסים בין ירושלים לוושינגטון. במהלך השבוע שעבר, הנשיא דונלד טראמפ כבר היה על סף מתן פקודה לתקיפה דרמטית נגד המשטר האיראני, כעונש על הרג אלפי מפגינים בתוך איראן. אולם, ברגע האחרון, היה זה דווקא ראש הממשלה בנימין נתניהו שפעל לשכנע את הנשיא האמריקאי לחזור בו.

הפרסומים בארצות הברית ניסו לצייר תמונה לפיה נתניהו חשש ממחסור במיירטים או מקריסה של מערכת ההגנה האווירית הישראלית במקרה של תגובה איראנית. אולם, מידע חדש חושף כי הסיבה הייתה עמוקה ואסטרטגית הרבה יותר. בישראל לא חששו ממחסור פיזי במיירטים שכן המערכת כבר הוכיחה את עמידותה במבצע "עם כלביא" אלא מהעדר "אופק אסטרטגי".

ההבנה בירושלים הייתה כי התקיפה שתכנן טראמפ, על אף שתסב נזק צבאי כבד לאיראנים, לא תהיה עוצמתית מספיק כדי להביא להפלת משטר חמינאי. נתניהו ובכירי מערכת הביטחון סברו כי כניסה למערכה רחבה ללא מטרה סופית של החלפת השלטון היא טעות, שכן היא עלולה לגרור את האזור כולו למלחמה ארוכה ומדממת ללא תוצאה מדינית ברורה בסופה. החלטתו של טראמפ לעצור את התקיפה התקבלה בסופו של דבר בירושלים כהחלטה נכונה ושקולה.

בעוד הדיפלומטיה והאסטרטגיה תופסות מקום מרכזי, צה"ל לא נח לרגע וממשיך לעבות את יכולותיו המבצעיות. בטקס מרגש בבסיס נבטים שבדרום, נקלטו שלושה מטוסי קרב חדשים מסוג "אדיר" (F-35i). המטוסים, פרי פיתוח של חברת לוקהיד מרטין, נחתו בישראל כשהם נושאים את סמל חיל האוויר, ומיד החלו בתהליך הקליטה בטייסות 116 ("אריות הדרום") ו-140 ("נשר הזהב").

נחיתת המטוסים הללו, דווקא בעיתוי הנוכחי, מהווה הצהרת כוונות. חיל האוויר משדר כי יכולות התקיפה ארוכות הטווח שלו הולכות ומשתכללות. "האדיר" נחשב למטוס הקרב המתקדם בעולם, בעל יכולות חמקנות שמאפשרות לו לפעול עמוק בתוך שטח האויב מבלי להתגלות, והוא מהווה נדבך קריטי בכל תוכנית מבצעית עתידית מול איראן.

בתוך כך, המתיחות בשטח נותרת גבוהה. אמש התקיים דיון ביטחוני בפורום מצומצם בלשכת ראש הממשלה, בהשתתפות הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, ראש המוסד דדי ברנע וראש השב"כ דוד זיני. על השולחן עמדו תרחישי המלחמה האפשריים והיערכות ישראל למהלומה אפשרית מול טהרן. המשתתפים עודכנו גם על צבירת הכוחות המסיבית של הצבא האמריקאי במזרח התיכון, מהלך שצפוי להעניק לוושינגטון את היכולת לבצע מהלך צבאי רחב היקף בתוך ימים בודדים, אם תתקבל ההחלטה.

בישראל מבינים כי האופציה הצבאית נותרה מונחת על השולחן, גם אם נתניהו בחר לעצור את התקיפה הספציפית בשבוע שעבר. צה"ל ממשיך לשמר רמת כוננות גבוהה מאוד, תוך עיבוי מערכי ההגנה האווירית ושיפור מתמיד של יכולות התקיפה. השילוב בין הגנה אקטיבית חזקה, המבוססת על מלאי מיירטים מספק, לבין זרוע אווירית ארוכה וקטלנית, נועד להבטיח שישראל תהיה מוכנה לכל פקודה שתגיע מהדרג המדיני.