ארה"ב נערכת? עשרות מטוסי תדלוק נצפו ממריאים מזרחה

בשעות האחרונות גוברת ההערכה כי ארצות הברית נערכת להשתלבות צבאית במערכה המתפתחת מול איראן. גורמים מודיעיניים מדווחים על תנועת מטוסים חריגה בבסיסים אמריקאיים, עם דגש על עשרות מטוסי תדלוק שיצאו במהלך הלילה מאזור החוף המזרחי של ארה"ב בדרכם מזרחה תנועה שנתפסת כמעידה על היערכות לוגיסטית מוקדמת לקראת מבצע צבאי אפשרי.

בד בבד, ערוץ 12 דיווח אמש כי נושאת המטוסים האמריקאית נימיץ מהגדולות והחמושות בצי האמריקאי עושה את דרכה למזרח התיכון, ככל הנראה לקראת הצטרפות לפעילות התקפית נגד יעדים איראניים. הנימיץ מצטרפת למספר נושאות מטוסים אמריקאיות שכבר פרוסות באזור, רבות מהן נמצאות במרחק תקיפה ישיר מהחוף האיראני.

בתוך כך, נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ ששב לזירה הציבורית דוחה את הביקורת שנשמעת מהאגף הבדלני במחנה הרפובליקני, לפיה על ארה"ב להימנע ממעורבות צבאית נוספת במזרח התיכון. טראמפ, שנשאל על כך במסיבת עיתונאים שערך הבוקר, אמר: "על ארצות הברית לעמוד לצד בעלות בריתה, במיוחד בשעה של איום ישיר מצד מדינה תוקפנית כמו איראן. העולם מסתכל עלינו. חולשה היא מתכון לאסון".

דבריו של טראמפ מגיעים ברקע סערה פנימית גוברת בארה"ב סביב שאלת המעורבות האפשרית בלחימה. במערכת הפוליטית, מספר סנאטורים דמוקרטים ורפובליקנים הביעו דאגה מהסלמה אפשרית והזהירו מפני הידרדרות כוללת למלחמה אזורית. מנגד, קולות אחרים, בעיקר מהאגף השמרני, טוענים כי ארה"ב אינה יכולה להרשות לעצמה לשדר חולשה בזירה הבינלאומית, במיוחד לאור הברית האסטרטגית עם ישראל.

בנוסף לתנועת מטוסי התדלוק, נמסר כי יחידות נוספות של חיל האוויר האמריקאי נכנסו לכוננות גבוהה באירופה ובמזרח התיכון. מקורות ביטחוניים ציינו כי בשלב זה לא מדובר בהכרח בהכנה לתקיפה מיידית, אך הסימנים בשטח ברורים: וושינגטון שולחת מסר תקיף לטהרן, לפיו כל ניסיון להרחבת מעגל הלחימה ייתקל בתגובה נחרצת.

ההקשר הרחב למהלכים הללו הוא כמובן המתיחות הקשה שנרשמה בימים האחרונים, לאחר מתקפת הטילים הקטלנית של איראן על מטרות בישראל והתגובה הישראלית החריפה שכללה, לפי מקורות זרים, חיסול ראש מערך המודיעין האיראני בטהרן. בעולם עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות בזירה, כאשר מדינות נוספות באירופה החלו גם הן לנקוט צעדי זהירות מחשש לגלישה אזורית.

האם ארה"ב עומדת לקפוץ למים הרותחים של המזרח התיכון פעם נוספת? התשובות לשאלה הזו עשויות להיקבע בימים הקרובים, אם וכאשר תינתן ההוראה האמריקאית לפעולה צבאית ממשית. לעת עתה, הקולות, התנועה האווירית וההצהרות כולם מצביעים על היערכות בשטח למהלך מדוד, אך פוטנציאלית נפיץ.