509 ימים בשבי: ישראל קיבלה את ארונות ארבעת החטופים

הלב נשרף: ישראל השיבה הלילה את ארונותיהם של ארבעה חטופים-חללים מרצועת עזה, 509 ימים לאחר שנחטפו בידי מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר 2023. הארונות, שהועברו בתיווך מצרי, נמסרו לידי צה"ל במעבר כרם שלום והובלו למרכז הלאומי לרפואה משפטית באבו כביר לצורך זיהוי סופי.

בהודעת משרד ראש הממשלה נמסר: "משפחות החטופים מעודכנות ברציפות בתמונת המצב, ובתום הליך הזיהוי המלא תימסר להן הודעה רשמית. הציבור מתבקש לכבד את פרטיות המשפחות ולהימנע מהפצת שמועות ומידע שאינו רשמי ומבוסס".

ההעברה בוצעה ללא טקסי חמאס מבזים, וזאת בהתאם לדרישת ישראל. עם קבלת הארונות על ידי כוח צה"ל בתוך הרצועה, נערך טקס צבאי במעמד הרב הצבאי הראשי, תא"ל הרב איל קרים, שקרא את פרק פ"ג בתהילים.

בין החללים ששבו לישראל: שלמה מנצור, איציק אלגרט, צחי עידן ואוהד יהלומי הי"ד. קיבוץ כיסופים, ממנו נחטף שלמה מנצור, פרסם הודעת אבל: "שלמה היה לב הקהילה שלנו סבא של כולם. תמיד עם חיוך רחב, תמיד זוכר כל יום הולדת ומתקשר לאחל מזל טוב. תהא נשמתו צרורה בצרור החיים".

מקיבוץ ניר עוז, ממנו נחטף איציק אלגרט, נמסר: "איציק היה חלק בלתי נפרד מהנוף החברתי בקיבוץ, עם חיוך ורוח טובה. הוא הותיר אחריו שני ילדים, אח ושתי אחיות". גם אוהד יהלומי הי"ד הוזכר בדברי חבריו ומשפחתו: "היה איש משפחה מסור, טייל בנשמתו ואדם ערכי. יהי זכרו ברוך".

במסגרת פעימת השחרור, ישראל שחררה הלילה 620 מחבלים, בהם עשרות מחבלים 'כבדים' שהיו אמורים להשתחרר בפעימה קודמת אך שחרורם עוכב בשל הפרות מצד חמאס. רוב המשוחררים הועברו לעזה, חלקם יגורשו למדינות ערביות, ואחרים הועברו ליהודה ושומרון ולירושלים.

עם סיום הפעימה הנוכחית, מספר המחבלים ששוחררו מאז תחילת שלב א' עומד על כ-1,700, מתוכם 700 אסירים ביטחוניים ו-1,000 עצורים שנעצרו בעזה לאחר ה-7 באוקטובר 2023.

הלילה, עם הגעת הארונות למכון לרפואה משפטית, המתינו עשרות אזרחים עם דגלי ישראל והביעו תמיכה במשפחות. "באתי לחלוק כבוד אחרון לארבעת האחים שלנו שחוזרים אחרי זמן כל כך ממושך בשבי של מפלצות חמאס", אמר תומר נווה, תושב הדרום.

מבצע "כנפי דרור" הגיע לסיומו בשלב זה, אך השבר והכאב ימשיכו ללוות את המשפחות והחברה הישראלית כולה. השאלה שנותרה פתוחה היא – מה המחיר שישלמו עוד ישראלים בהמשך המאבק על השבת כל החטופים שנותרו בעזה.