חשש בבית הלבן: ישראל מרכזת כוח לפלישה אפשרית לרפיח

בכירים בממשל ביידן מדווחים כי ארה"ב מעריכה שישראל ריכזה כמות גדולה מספיק של כוחות וחיילים סמוך לעיר רפיח ברצועת עזה, כדי שתוכל לפתוח בימים הקרובים במבצע קרקעי בעיר. עם זאת, אותם בכירים אמרו לרשת CNN כי נכון לעכשיו עדיין "לא ברור אם התקבלה החלטה סופית" בישראל לבצע פלישה קרקעית כזו.

לפי דיווח הבכירים, ממשל ביידן הזהיר באופן ברור כי אם ישראל תמשיך במבצע צבאי מסיבי ברפיח ללא אישור ותיאום, היא עלולה לאבד את גיבוי וושינגטון. "אם ישראל תמשיך במבצע קרקעי גדול ברפיח, הנשיא ביידן לא ישלח נשק התקפי לישראל", אמר גורם רשמי.

אזהרה זו עולה בקנה אחד עם התבטאותו של ביידן עצמו בשבוע שעבר, שאמר כי "ארצות הברית תמנע משלוחי נשק לישראל אם הם ינקטו צעד כזה" ללא תיאום מוקדם. בבית הלבן חוששים כנראה מפלישה ישראלית שעלולה להסלים את הלחימה עם חמאס.

מנגד, בכירים בממשל ביידן הדגישו כי ארה"ב מאמינה שישראל כבר השיגה חלק גדול ממטרות המלחמה שלה. "ראיתם שהיכולת שלהם (של חמאס) מה-7 באוקטובר ירדה משמעותית, אם לא חוסלה לחלוטין," צוטט דובר מחלקת המדינה.

עם זאת, וושינגטון ממשיכה לסייע לישראל במאמציה לחסל בכירי חמאס, לרבות מנהיגה יחיא סינוואר, באמצעות מידע מודיעיני. בית הלבן גם לוחץ על ישראל להתמקד בתוכניות עבור עזה לאחר המלחמה, דבר שטרם נעשה די לדעת האמריקנים.