ארה"ב מבהירה: "לא מעורבים בתקיפה באיראן הלילה, נפעל בכל הכח"

בתגובה ראשונית ומסויגת לאירועים האחרונים באיראן, הצהירה היום ארצות הברית באופן נחרץ כי "ארצות הברית לא הייתה מעורבת בשום צורה בהתקפה על איראן הלילה". בהצהרה, שפורסמה ככל הנראה מפי גורם אמריקאי בכיר, הבהירה וושינגטון את עמדתה הפסיבית לכאורה באירוע, אך מיהרה לשגר איום חמור כלפי טהרן במקרה של תגובה איראנית, תוך פתיחת פתח מפתיע לאפשרות של הסכם אזורי רחב יותר.

ההצהרה האמריקאית מגיעה על רקע דיווחים על תקיפה שיוחסה לישראל על יעדים באיראן, ככל הנראה בתגובה למתקפה האיראנית על ישראל לפני מספר ימים. הרצון האמריקאי להרחיק את עצמה ממעורבות ישירה בתקיפה נועד ככל הנראה למנוע הסלמה אזורית נוספת, ולהבהיר לאיראן כי הפעולה אינה מייצגת את ארה"ב.

איום "כוח מלא ועצום" לצד קריאה להידברות
למרות ניסיון ההתנערות ממעורבות, ההצהרה כללה גם איום מרומז וחד משמעי כלפי איראן: "אם נותקף בדרך כלשהי על ידי איראן, הכוח המלא והעצום של הכוחות המזוינים של ארצות הברית יפעל נגדכם ברמות שלא נראו מעולם." מסר זה נועד להרתיע את טהרן מכל פעולת תגמול נרחבת נגד כוחות אמריקאים או אינטרסים אמריקאים באזור או בעולם. השימוש בביטויים כמו "כוח מלא ועצום" ו"רמות שלא נראו מעולם" נועד להמחיש את עוצמת התגובה האפשרית של ארה"ב, ולהבהיר את המחיר שאיראן עלולה לשלם על כל תקיפה נגד ארה"ב.

באופן מפתיע, לצד האיום הברור, ההצהרה הכילה גם פתח דיפלומטי לאפשרות של שלום אזורי: "עם זאת, אנחנו יכולים בקלות להגיע להסכם בין איראן לישראל, ולשים קץ לסכסוך הדמים הזה!!!" אמירה זו משקפת אולי ניסיון אמריקאי למנוע הידרדרות נוספת למלחמה כוללת, ולכוון את הצדדים הלוחמים לפתרון דיפלומטי ארוך טווח. הכללת ישראל במשוואה, וההתייחסות ל"סכסוך הדמים הזה", מעידה על ראייה רחבה יותר של ארה"ב את הבעיות באזור, ולא רק התמקדות בתגובה צבאית מיידית. ייתכן שזוהי קריאה לאיראן לנצל את הרגע הנוכחי, שבו לכאורה סבב התגובות מגיע לשיאו, כדי לבחון אפיקי דיפלומטיה שיביאו להסלמה.

השלכות והמשמעויות: איזון עדין במזרח התיכון
ההצהרה האמריקאית, על מורכבותה, מנסה לאזן בין הרתעה דיפלומטית לבין נכונות להתערבות צבאית, תוך השארת פתח לדיפלומטיה. היא משקפת את האתגרים הניצבים בפני ממשל ביידן בניסיון להרגיע את המתיחות במזרח התיכון, מבלי לוותר על הגנה על בעלות בריתה ועל האינטרסים האמריקאים.

האם איראן תקבל את המסר האמריקאי? האם תבחר להגיב, או שמא תבחר להימנע מהסלמה נוספת ותבחן את האפשרות להגיע להסכם אזורי? התשובה לשאלות אלו תלויה במידה רבה בשיקול הדעת של ההנהגה האיראנית, ובשאלה האם היא רואה באיום האמריקאי איום ריאלי או קריאה להידברות. המצב במזרח התיכון נותר מתוח, וכל צעד של אחד מהשחקנים המרכזיים עלול לשנות את כללי המשחק.