סערה בארה"ב: ביידן מפר את הבטחתו הציבורית ומחנון את בנו

נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, העניק הלילה (בין ראשון לשני) חנינה לבנו האנטר בשני תיקים פדרליים חמורים עבירות סמים ונשק. המהלך, שנעשה ימים לפני גזר דינו של האנטר, מהווה סטייה מהבטחותיו הפומביות של ביידן שלא לנצל את מעמדו כדי להיטיב עם בני משפחתו.

ביוני האחרון הורשע האנטר ביידן בגין החזקת אקדח בתקופה שבה היה מכור לסמים, והצהיר כזב בעת רכישתו. בנוסף, הוא עמד בפני גזר דין באשמת העלמות מס, שהיה צפוי להתקיים בדצמבר הקרוב. למרות זאת, הנשיא בחר להעניק לו חנינה כוללת.

בהצהרתו, הצדיק הנשיא את החלטתו בטענה שההאשמות נגד בנו נובעות מלחצים פוליטיים.
"במהלך כהונתי הבטחתי לא להתערב בקבלת ההחלטות של משרד המשפטים, וגם כשהבן שלי הועמד לדין, עמדתי במילה שלי," אמר ביידן. "אבל ברור שהאנטר סומן בגלל היותו בני, והאשמות אלו נוהלו מתוך מניעים פוליטיים."

הנשיא הוסיף כי אילו עסקת הטיעון בתיקי בנו הייתה מתקדמת, הייתה נמנעת ההסלמה המשפטית. "לא הייתה כל סיבה הגיונית להמשיך במהלכים המשפטיים הללו, פרט לניסיון לפגוע בי ובמשפחתי."

ביידן אינו הראשון שמנצל את סמכויות החנינה לנושאים קרובים אליו. גם קודמו בתפקיד, דונלד טראמפ, חנן את אביו של חתנו, צ'ארלס קושנר, לצד נאמנים אחרים לקראת סיום כהונתו. עם זאת, החלטתו של ביידן זוכה לביקורת חריפה בשל הבטחותיו החוזרות "להחזיר את הנורמות והכבוד לשלטון החוק."

החנינה מעוררת ביקורת מצד רפובליקנים ודמוקרטים כאחד, שמדגישים את חוסר העקביות בין התחייבויותיו של ביידן לבין מעשיו. מצד שני, תומכיו של הנשיא טוענים שהחלטתו נובעת מדאגה אמיתית לצדק ולמשפחה.

ביידן עצמו הסביר: "במהלך הקריירה שלי פעלתי לפי עיקרון פשוט להגיד את האמת לעם האמריקני. אני מקווה שהם יבינו מדוע אב ונשיא קיבל את ההחלטה הזו."

החנינה מגיעה ברקע של בחירות 2024, כאשר דונלד טראמפ כבר הצהיר על התמודדותו לנשיאות. מהלך זה עשוי לשמש כנשק פוליטי בידי מתנגדיו של ביידן, ולהשפיע על דעת הקהל בארה"ב לקראת ההכרעה הבאה.

המקרה ממשיך להסעיר את הציבור האמריקני ומעורר שאלות על הגבול שבין סמכות נשיאותית לשימוש אישי.