דיווח: האמריקאים תכננו חילוץ עצמאי של חטופים בעזה

מבצע חילוץ החטופים הנועז שנערך לפני ששה ימים בעזה, נשען על מבצע איסוף מודיעין מאסיבי שבו הייתה ארצות הברית השותפה החשובה ביותר של ישראל. סוכנויות הביון האמריקאיות סיפקו כמות יוצאת דופן של מודיעין ייחודי, כולל תמונות לוויין מפורטות ביותר, שסייעו רבות במציאת החטופים.

בכיר ישראלי ציין כי המודיעין האמריקאי עזר מאוד למצוא את החטופים, והוסיף כי ארצות הברית סיפקה תמונות לוויין מפורטות ביותר שהיו חסרות לישראל כדי לקבל תמונת מצב מלאה. "הם סיפקו לנו יכולות שמעולם לא היו לנו לפני ה-7 באוקטובר," אמר הבכיר, אך סירב למסור פרטים נוספים.

ממשל ביידן אסר על ישראל להשתמש במודיעין שסופק על ידי ארה"ב כדי לפגוע במחבלי חמאס בפעולות צבאיות. המודיעין אמור לשמש רק לאיתור חטופים, שמונה מהם בעלי אזרחות אמריקאית, וכן לאיתור ההנהגה הבכירה של חמאס, כולל יחיא סינוואר, אדריכל פיגועי ה-7 באוקטובר, ומוחמד דף, מפקד הזרוע הצבאית של חמאס.

יצוין כי מותם של שלושה מתוך שמונת החטופים בעלי אזרחות אמריקאית אושר, וגופותיהם עדיין מוחזקות בעזה, כך לפי גורמים ישראליים. בשבועות הראשונים של המלחמה, גורמים ישראליים האחראים על איתור חטופים ברצועת עזה, ביקשו מידע ספציפי מארה"ב כדי לעזור לגשר על "פערי מודיעין".

בכיר אמריקאי הסביר ל'וושינגטון פוסט' כי "אם היינו מצליחים להשיג באופן חד צדדי מידע שנוכל לפעול על פיו, והיינו חושבים שבאמת נוכל להוציא את החטופים האמריקאים בחיים, היינו פועלים, אבל היה מעט מאוד מידע ספציפי על חטופים אמריקאים."

החילוץ המוצלח הסתמך על מידע מדויק על מיקומם של החטופים. בכיר במודיעין האמריקאי ציין: "הרמה של המודיעין שהיה, זה משהו שהיה חסר לישראל במשך שנים בעזה, בשל הסתמכות יתר על טכנולוגיה וכישלון בבניית רשת של סוכנים אנושיים בשטח."

מיעוט המודיעין האנושי היה בין הגורמים לכישלון של ישראל בזיהוי והבנת התכנון של חמאס לפיגועי 7 באוקטובר. "חשבנו שחמאס לא יעז לתקוף," אמר בכיר לשעבר במודיעין לעיתון. הפיגועים ב-7 באוקטובר הביאו את חמאס לראש סדר העדיפויות של ישראל, כמו גם של ארצות הברית.

על פי הדיווחים, האמריקאים תכננו לבצע חילוץ עצמאי של אזרחי ארצות הברית שנחטפו על ידי חמאס, והיו באזור כוחות מיוחדים שהמתינו להזדמנות לפעול. אך בשל מחסור במידע מדויק ומספק, התוכנית לא יצאה לפועל.

הסיוע האמריקאי כולל גם תמונות לוויין מפורטות ביותר שסייעו לקבל תמונת מצב עדכנית ומדויקת על מיקומי החטופים. "ארצות הברית סיפקה לנו מידע ייחודי, יכולות שמעולם לא היו לנו לפני ה-7 באוקטובר," אמר בכיר ישראלי, שהביע תודה עמוקה לשותפים האמריקאים.

גורמים בכירים בארצות הברית הדגישו כי המודיעין שהועבר לישראל שימש אך ורק למטרות חילוץ ולא לפעולות התקפיות נגד חמאס. "המטרה שלנו הייתה לסייע בהצלת חיים, לא להסלים את הסכסוך," אמר בכיר אמריקאי לעיתון.

מבצע החילוץ בעזה נחשב להצלחה גדולה, בין היתר בזכות הסיוע המודיעיני האמריקאי והמאמצים המשותפים של כוחות הביטחון של ישראל וארצות הברית. הצלחת המבצע מדגישה את החשיבות של שיתוף פעולה בין המדינות בהתמודדות עם איומים בינלאומיים מורכבים.

גורמים בישראל הדגישו את החשיבות של הסיוע האמריקאי וציינו כי הוא היה גורם מכריע בהשגת התוצאה החיובית. "המודיעין שקיבלנו עזר לנו לאתר את החטופים בצורה מדויקת ולתכנן את המבצע בצורה מיטבית," אמר בכיר בצה"ל.