שבויי מלחמה חושפים: כך נראה הגיהינום של הצבא הרוסי באוקראינה

במקום סודי במזרח אוקראינה, עצורים שבויי מלחמה רוסים שנתפסו על ידי האוקראינים במהלך קרבות קשים באזור העיר אבדייבקה. המתקפה הכושלת של רוסיה באוקראינה, שאבדייבקה היא יעד מרכזי בה, מביאה לזרם קבוע של שבויים רוסים שנופלים בשבי.

חלקם מספרים שהם הגיעו בטעות לצד האוקראיני, מכיוון שכניעה נחשבת לפשע ברוסיה. האוקראינים מתארים את הגלים הבלתי פוסקים של מתקפות הרוסיות כ"גלי בשר" – אלפי חיילי אויב שנופלים כזבובים תחת האש הכבדה שלהם. אוקראינה מעריכה שיש לרוסיה מעל 400 אלף חיילים בשטחה.

אחד השבויים, סרגיי, סיפר כי התגייס לצבא הרוסי תמורת 100 אלף רובלים, לעומת 30 אלף שהרוויח בעבודתו הישנה. אימוניו כללו בעיקר עזרה ראשונה תיאורטית, והוא הופתע כשנשלח ישירות לקו הקדמי באבדייבקה. "נאמר לנו לתקוף עמדות אוקראיניות, המתקפה נכשלה והשארנו מאחורינו הרוגים", סיפר. "חזרתי פצוע אבל שלחו אותי בחזרה. בסוף נכנעתי, הרגשתי הקלה עצומה".

פאבל, חייל נוסף שדיבר עם העיתון, סיפר על אימוני הסתערות מיושנים "כמו מסרטי מלחמת העולם" ועל הפקודות ההתאבדותיות שקיבלו בקרב. "רק 35 מתוך 100 נותרו בחיים ביום אחד, והמשיכו לשלוח אותנו שוב ושוב", אמר. "עכשיו ראיתי במו עיניי את האבידות הכבדות עליהן רוסיה לא מדווחת".

חייל שלישי, אנדריי, סיפר כיצד נפצע קשה בפיצוץ רכב משוריין והמפקדים שלחו אותו בחזרה לחזית כעבור 3 שבועות בלבד. "חיילים רוסים מתים כי הם מקבלים הוראה לתקוף ללא הגנה, גם אם יצליחו", אמר. "אבל המפקדים פועלים תחת איומי כליאה או מוות אם יסרבו לפקודות".

סיפורים אלה ממחישים היטב את המצב הקשה והמוסר הנמוך ששוררים בצבא הרוסי באוקראינה – חיילים צעירים הנשלחים להילחם כ"בשר תותחים" ללא הכנה, ציוד או תמיכה, תחת איום מפקדים אכזריים. נראה שגם הניצחון הצבאי וגם שיקום המורל בקרב הכוחות הרוסיים נראים רחוקים באופק.