ארה״ב מזהירה: אזרחים אמריקנים נדרשים לעזוב את איראן

משרד החוץ של ארצות הברית פרסם קריאה דחופה לאזרחי ארה״ב השוהים באיראן לעזוב את המדינה באופן מיידי, על רקע החרפת המצב הביטחוני והמשך דיכוי ההפגנות ברחבי המדינה. בהודעה הרשמית נמסר כי אם הדבר בטוח, על האזרחים לשקול יציאה מאיראן דרך נתיבים יבשתיים לארמניה או לטורקיה, זאת בשל הגבלות חמורות על תעופה אזרחית והמשך שיבושי התחבורה.

ההודעה האמריקנית מגיעה במקביל להיערכות ביטחונית גוברת בוושינגטון. על פי דיווח של רשת CBS, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ קיבל תדרוך מקיף על מגוון רחב של אפשרויות צבאיות שניתן להפעיל נגד איראן, מעבר לתקיפות אוויריות קונבנציונליות. שני גורמים במשרד ההגנה מסרו כי התדרוך כלל תרחישים שונים, בהם גם פעולות סייבר וקמפיינים פסיכולוגיים שמטרתם לשבש את מערכות הפיקוד, השליטה והתקשורת של המשטר האיראני.

עוד נמסר כי צוות הביטחון הלאומי של הנשיא צפוי לקיים פגישה בבית הלבן לצורך דיון באפשרויות הפעולה. בשלב זה לא ברור אם הנשיא טראמפ עצמו יהיה נוכח בדיון, אך גורמים בבית הלבן הבהירו כי ההיערכות נעשית ברצינות גבוהה, תוך בחינה של שילוב בין אמצעים צבאיים קלאסיים לבין פעולות לא-קינטיות.

בהודעת משרד החוץ הודגש כי המחאות ברחבי איראן גוברות, וכי נרשמים אמצעי אבטחה מוגברים, סגירת כבישים, שיבושים בתחבורה הציבורית וחסימות אינטרנט נרחבות. בנוסף צוין כי חברות תעופה רבות ממשיכות להגביל או לבטל טיסות אל איראן וממנה, כאשר חלק מהחברות השעו את השירות עד ל־16 בינואר. המשרד התריע מפני הפסקות אינטרנט ממושכות והמליץ לאזרחים להיערך לאמצעי תקשורת חלופיים.

אזהרה חמורה במיוחד הופנתה כלפי בעלי אזרחות כפולה אמריקאית־איראנית. בהודעת משרד החוץ נכתב כי על אזרחים אלו לצאת מאיראן באמצעות דרכונים איראניים בלבד, שכן ממשלת איראן אינה מכירה באזרחות כפולה. עוד הודגש כי הרשויות בטהראן מתייחסות לבעלי אזרחות כפולה אך ורק כאזרחים איראניים, וכי אזרחי ארה״ב נמצאים בסיכון משמעותי לחקירה ולמעצר. לפי ההודעה, עצם הצגת דרכון אמריקני או הוכחת קשרים לארצות הברית עשויים לשמש עילה מספקת למעצר.

ברקע הקריאה הדחופה לפינוי אזרחים, דווח בעיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי נשיא ארצות הברית נוטה להורות על תקיפה באיראן, וזאת למרות הצעה שהועברה מטהראן לחזור לשיחות על הסכם הגרעין. על פי הדיווח, מספר יועצים בכירים בממשל, בהובלת סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס, מפעילים לחץ על טראמפ לנסות תחילה מסלול דיפלומטי, בטרם נקיטת צעדי תגמול על הריגת מפגינים בידי המשטר האיראני.

בפנטגון, כך לפי מקורות אמריקניים, נבחנת אפשרות של מבצע משולב שיכלול פעולות סייבר והפעלה של קמפיינים פסיכולוגיים במקביל להפעלת כוח צבאי. גורמים בבית הלבן אמרו כי שילוב כזה עשוי לשבש את יכולות התקשורת והשליטה של המשטר, ולהשפיע על תפקוד מנגנוני הביטחון הפנימיים האחראים לדיכוי המחאות.

בינתיים, המחאות באיראן נמשכות בעוצמה, תוך דיווחים על חסימות אינטרנט נרחבות והגבלות חמורות על תנועת אזרחים. סרטונים ותיעודים המופצים ברשתות החברתיות מציגים הפגנות המוניות בערים מרכזיות, לצד נוכחות מוגברת של כוחות ביטחון.

על רקע ההתפתחויות, גורמים בממשל האמריקני מדגישים כי לוח הזמנים והיקף הפעולה טרם הוכרעו, וכי ההחלטות יתקבלו בהתאם להתפתחויות בשטח. עם זאת, עצם הקריאה הדחופה לאזרחים אמריקנים לעזוב את איראן נתפסת כאיתות ברור לרמת הסיכון הגבוהה ולרצינות שבה רואה וושינגטון את האפשרות להסלמה משמעותית.

נכון לעכשיו, הבית הלבן ממשיך לעקוב מקרוב אחר המצב, לקיים דיונים פנימיים ולהכין תרחישים שונים, בעוד הקהילה הבינלאומית ממתינה לראות האם הממשל האמריקני יבחר במסלול צבאי, דיפלומטי או בשילוב של השניים.